Sekolah seharusnya menjadi tempat yang paling aman bagi anak-anak untuk tumbuh dan belajar, termasuk dalam hal konsumsi makanan sehari-hari. Himpunan Ahli Kesehatan Lingkungan Indonesia (HAKLI) Bandung kini memberikan perhatian khusus pada pengawasan sanitasi di institusi pendidikan, dengan fokus utama pada kantin sekolah. Berdasarkan pemantauan di lapangan, kualitas kesehatan lingkungan di tempat anak-anak membeli jajanan seringkali masih di bawah standar yang ditetapkan. HAKLI Bandung menegaskan bahwa aspek higienitas di area ini tidak boleh ditoleransi, karena sangat berdampak langsung pada kesehatan fisik dan konsentrasi belajar para siswa di sekolah.
Sebuah tempat makan di lingkungan sekolah dikatakan memenuhi syarat sehat apabila mencakup beberapa indikator utama yang telah ditetapkan oleh kementerian kesehatan. Hal ini dimulai dari ketersediaan air bersih yang mengalir untuk mencuci peralatan makan dan tangan, hingga tata letak ruang dapur yang harus bebas dari keberadaan vektor penyakit seperti lalat, kecoa, dan tikus. HAKLI Bandung melakukan pendampingan kepada para pengelola kantin agar memahami cara penyimpanan bahan pangan yang benar guna menghindari kontaminasi silang. Selain itu, kebersihan pribadi para penjamah makanan juga menjadi sorotan, di mana mereka wajib menggunakan perlengkapan yang bersih dan menjaga perilaku hidup bersih selama proses penyajian makanan.
Risiko kesehatan yang muncul dari sanitasi yang buruk di sekolah tidak bisa dianggap remeh. Keracunan makanan massal atau penyebaran penyakit tipus seringkali berawal dari fasilitas penyediaan makanan yang tidak higienis. Oleh karena itu, HAKLI Bandung mendorong setiap sekolah untuk memiliki tim internal yang melakukan audit sanitasi secara berkala. Melalui pembinaan yang intensif, pengelola kantin diajarkan untuk tidak menggunakan bahan tambahan pangan yang berbahaya dan selalu memastikan wadah makanan yang digunakan dalam kondisi steril. Lingkungan sekolah yang bersih akan menciptakan rasa aman bagi orang tua yang menitipkan anak-anak mereka untuk belajar selama seharian penuh.
Selain aspek fisik, HAKLI juga memberikan edukasi mengenai pengelolaan limbah yang dihasilkan oleh aktivitas di sekolah. Sisa makanan dan kemasan plastik dari area jajanan harus dikelola sedemikian rupa agar tidak menimbulkan bau tidak sedap atau menyumbat saluran drainase sekolah. Dengan mengintegrasikan prinsip kesehatan lingkungan ke dalam manajemen sekolah, fungsi kantin dapat bertransformasi menjadi laboratorium gizi dan kebersihan bagi siswa. Anak-anak secara tidak langsung belajar mengenai pentingnya memilih makanan yang bersih dan lingkungan yang sehat melalui contoh nyata yang mereka temui setiap hari di sekolah mereka.