Masalah pengelolaan limbah padat di kota-kota besar Indonesia, termasuk Samarinda, memerlukan pendekatan yang lebih strategis dan edukatif sejak usia sekolah. SMPN 1 Samarinda menyadari bahwa menumpuknya sampah di tempat pembuangan akhir seringkali disebabkan oleh kurangnya kesadaran masyarakat dalam memisahkan limbah dari sumbernya. Melalui program Edukasi Pemilahan Sampah, sekolah ini mengambil inisiatif untuk melatih para siswa agar memiliki keterampilan praktis dalam mengelola sisa konsumsi harian mereka. Pendidikan ini dirancang bukan sekadar sebagai teori di dalam kelas, melainkan sebagai budaya baru yang harus dipraktikkan secara konsisten di setiap koridor, ruang kelas, dan area kantin sekolah.
Dalam menyukseskan gerakan ini, pihak sekolah menjalin kemitraan teknis dengan Himpunan Ahli Kesehatan Lingkungan Indonesia (HAKLI). Para tenaga profesional dari HAKLI memberikan pembekalan mendalam mengenai klasifikasi limbah berdasarkan sifat kimianya. Di SMPN 1 Samarinda, para siswa diajarkan untuk membedakan sampah menjadi tiga kategori utama: organik, anorganik, dan residu. Pemilahan yang tepat adalah kunci utama dalam proses daur ulang. Jika sampah plastik sudah tercampur dengan sisa makanan yang basah, maka nilai ekonomis dan kemudahan untuk diolah kembali akan menurun drastis. Oleh karena itu, kedisiplinan dalam menaruh sampah pada wadah yang sesuai adalah langkah awal dari pelestarian lingkungan.
Tujuan besar dari program ini adalah untuk secara nyata membantu pemerintah daerah dalam upaya Sukseskan Zero Waste atau gerakan nol sampah pada tahun 2026. Target ini dicapai dengan menerapkan sistem “Bank Sampah Sekolah” yang terintegrasi dengan kurikulum kewirausahaan. Siswa didorong untuk mengumpulkan sampah plastik yang bersih, kertas, dan kaleng untuk ditukarkan dengan poin yang dapat digunakan untuk keperluan sekolah. Edukasi dari praktisi kesehatan lingkungan memastikan bahwa area penyimpanan sampah sementara di sekolah tetap memenuhi standar higienitas, tidak menimbulkan bau menyengat, dan tidak menjadi sarang vektor penyakit seperti lalat atau tikus yang dapat mengganggu kesehatan warga sekolah.
Pelaksanaan program di wilayah Samarinda ini juga menyentuh aspek kreatif siswa. Melalui workshop “Upcycling”, siswa diajarkan cara mengubah limbah anorganik menjadi barang kerajinan yang memiliki fungsi baru. Dukungan dari tenaga profesional kesehatan lingkungan memberikan wawasan bahwa sampah bukan hanya masalah, tetapi juga potensi sumber daya jika dikelola dengan ilmu pengetahuan yang benar. Para Siswa dilatih untuk menjadi agen perubahan yang mampu memberikan pengaruh positif kepada anggota keluarga mereka di rumah. Dengan mengubah pola pikir dari “buang sampah pada tempatnya” menjadi “pilah sampah dari sumbernya”, sekolah telah melakukan revolusi mental di bidang sanitasi lingkungan.